谷歌苹果亦敌亦友:激烈对抗 被迫合作 |
谷歌(微博)和苹果的关系最近几年发生了戏剧性的变化,从亲密无间的兄弟变成了不共戴天的仇人。谷歌推出Android操作系统让史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)恨之入骨,这一点也在他的传记中得以体现。 “如果有必要,我会用尽最后一口气,我还将花光苹果400亿美元现金来纠正这一错误。我会毁掉Android,因为这是一款偷来的产品。我想发动一场热核战争。”他说。 但这两大硅谷巨头之间的关系比这要复杂得多。目前为止,他们仍然彼此依赖,换句话说,“热核战争”不在考虑之列。 不过,最近有一些迹象显示,苹果可能会努力疏远谷歌。这也引发了我的好奇:谷歌将因此面临多大的风险? 事情其实并不算大:在最近的iPad发布会上,苹果高管放弃了谷歌地图,转而使用一款开放地图产品。这算不上什么杀手锏,但的确引发了外界对苹果与谷歌关系的猜测。 麦格理证券分析师本·沙赫特(Ben Schachter)在研究报告中写道:“如果苹果采取更激进的策略怎么办?”换句话说,如果苹果不再将谷歌作为Safari浏览器的默认搜索引擎,情况将会如何? “如果苹果继续主导平板电脑,对谷歌的长期影响就将更为巨大。”沙赫特写道。 关系复杂 这正是我认为二者的关系比表面看来更为复杂的原因。很多用户都认为,苹果之所以使用谷歌搜索引擎,是因为该产品最优秀。尽管双方都不愿谈论这一话题,但谷歌为了成为苹果浏览器的默认搜索引擎,的确支付了大笔费用。 事实上,谷歌2011年在类似的交易中向苹果、Mozilla和MySpace支付了总额15亿美元的资金。沙赫特估计,其中有10亿美元花在苹果身上,但实际情况仍未可知。 事实上,美国证券交易委员会(SEC)曾经要求谷歌公布这类交易的信息,以及具体盈利状况,但谷歌却成功地回避了这一要求。不过,谷歌还是承认,其中部分交易的确是在赔本经营。 上周有媒体报道称,美国联邦贸易委员会(FTC)已经将苹果列为谷歌反垄断调查的讯问对象。而双方的这一交易似乎正是关键所在。 苹果拒绝发表评论,谷歌也没有对沙赫特的测算以及该公司与苹果的关系进行回应。 但即使无法了解具体数额,沙赫特仍然认为,有一件事情是确定的:苹果产品对谷歌搜索的重要性正在日益加强。那么,在计算行业今后几年向移动设备转型的过程中,如果苹果在平板电脑市场的主导地位得以保持,该公司是否能够加强对谷歌的影响力? “如果苹果能够维持这种份额,谷歌就会面临麻烦。”沙赫特说,“苹果今后要问的是:你想给予你的直接竞争对手多少帮助?” 从这一点来讲,Android的重要性就更加突出。虽然Andorid的普及率令人惊讶,但很多业内人士都批评该产品并未给谷歌的利润带来任何贡献。但我们可以换个角度来考虑:如果苹果在智能手机市场获得与平板电脑相同的主导份额,谷歌想要成为默认的搜索服务提供商需要多花多少钱?沙赫特预计,单这一项每年就为谷歌节约了数亿美元。 分手概率 然而,著名搜索行业分析师丹尼·沙利文(Danny Sullivan)却认为,苹果与谷歌之间的关系不会发生任何变化。作为科技博客Search Engine Land的创始人,沙利文已经关注搜索行业15年之久。在他看来,苹果取消谷歌默认搜索引擎地位的可能性微乎其微。 首先,沙利文认为,苹果自己没有开发搜索引擎。即使Siri吸引了很多关注,但用户体验仍然不够完美。而且,尽管微软(微博)对必应投入了大量资源,并且有报道称,该公司正在努力角逐苹果的默认搜索引擎地位,但用户认可度仍然不及谷歌。 “谷歌是一个十分强大的品牌,如果苹果转用必应,很多人仍会主动选择谷歌。”沙利文说,“人们做梦都不会想到这种事情。” 但沙利文表示,谷歌的确预见到这种问题,因此才开发了Android和Chrome浏览器这样的产品。这也导致谷歌与苹果和Mozilla等合作伙伴交恶,使得他们不太可能在反垄断调查中维护谷歌的利益。 如今,谷歌和苹果虽相互携手,但却各怀心事,甚至渐生敌意,但还不足以就此分手。如果苹果迈出第一步,那好戏就将上演,这无疑会成为硅谷有史以来最惊心动魄的分手事件。 |